Gesù scrive lunghe storie di redenzione. Le sue storie sono buone, vere e stupende. Le sue storie sono piene della meraviglia delle cose eterne.
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Essere genitori presenta ancora sfide quotidiane, ma il peso di queste sfide è molto più leggero quando ho una giusta visione di Dio e della mia responsabilità alla luce della sua capacità. La mia responsabilità è come pula sulla bilancia; un solo frammento della sua capacità fa cadere a terra la bilancia. Lo stesso è per il mio amore per mia figlia paragonato all’amore di Dio per lei.
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Ma dopo che la donna samaritana incontrò Gesù, la traiettoria della sua vita cambiò. Tornò alla sua comunità, senza più vivere nell’ombra ma parlando entusiasticamente a tutti di Gesù. La sua storia ci insegna grandi verità su come voltare pagina dopo che ci sentiamo a pezzi e rifiutati.
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Se non c’è nessun giudizio, allora non c’è nessuna speranza per lo schiavo, per la vittima di uno stupro, per un bambino che è stato abusato o bullizzato, o per chi è stato calunniato, derubato o privato della dignità. Se nessuno è chiamato a rendere conto davanti a un tribunale cosmico per la violenza e l’oppressione, allora le vittime non avranno mai giustizia. Abbiamo bisogno di un Dio che si adira.
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Molti coniugi pensano troppo a perseguire l'altro coniuge in modi elaborati e troppo poco a manifestargli quotidianamente il proprio amore. La nostra società consumistica ci porta a concentrarci sulle vacanze e su giorni particolari, quando molte volte ciò di cui i nostri matrimoni hanno più bisogno è un po’ di più di gentilezza e premura tutti i giorni.
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Potrebbe sembrare strano, ma le paure di Davide ci incoraggiano. Ci incoraggiano perché Davide era un uomo forte e coraggioso. Quando Saul mise in discussione la capacità di Davide di sconfiggere Goliat, Davide gli riferì come egli avesse liberato le sue pecore dalle fauci dei leoni e degli orsi (1 Samuele 17). Non so te, ma a me questo sembra un uomo senza paura. Tuttavia, nel Salmo 56, leggiamo che Davide ha paura: “Nel giorno della paura, io confido in te” (v. 3).
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"Mentre ti metti la giacca e prendi le chiavi della tua auto, puoi crescere nella grazia.
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Mamme e papà che attualmente non state leggendo ad alta voce con regolarità ai vostri figli, vi incoraggio a provare e a perseverare nel lungo termine, nonostante i timori iniziali. Sarà sufficiente qualche settimana per vedere gli effetti, sviluppare la vostra resistenza e imparare a godere di ciò che una vera abitudine può produrre.
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Quando educhiamo i nostri figli come Dio educa noi, facciamo conoscere loro chi è Dio. Che grande privilegio! Genitori, siamo i primi a far conoscere ai nostri figli il Dio che li ama. Esaminiamo quattro modi per fare questo.
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Ci sono sempre errori comuni che possiamo fare quando studiamo (o cerchiamo di insegnare) testi difficili nella Scrittura. Questi sono sei modi in cui andiamo facilmente fuori strada quando affrontiamo questi brani.
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Quando dico che la chiesa ha bisogno di pastori-teologi, intendo che ogni pastore deve svolgere il suo ministero con un occhio rivolto a dichiarare la verità teologica, individuare l’errore teologico e a discepolare la sua congregazione in modo che sia teologicamente informata ed eloquente.
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La cattiva teologia è come un veleno che invade il sistema circolatorio e distrugge il corpo. Essa uccide la chiesa dal di dentro, sia che venga predicata apertamente dal pulpito o condivisa subdolamente in una sala di consulenza.
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“Dico loro di essere pronti”, ha detto. “Siamo solo all’inizio”.
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“Prego che diventeremo una chiesa in cui i tossicodipendenti possono venire, dove i senzatetto possono entrare e trovare l’amore di Cristo in mezzo a noi”, ha detto Vlad. Essi desiderano condividere il messaggio del Vangelo in parole e in opere, mostrando concretamente a una società confusa che cosa vuol dire l’amore di Dio. “Ecco perché volevamo fondare la chiesa, affinché il maggior numero possibile di persone ascolti la buona notizia di Gesù Cristo”.
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E quando mettiamo la cosa principale al centro di tutto ciò che facciamo, ci incamminiamo sulla strada che porta alla benedizione, alla grazia di Dio in Gesù Cristo. Perché allora dovremmo guardare altrove quando sappiamo che Dio ha promesso di incontrarci qui, nella Parola, nei sacramenti e nella preghiera?
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L’amicizia richiede tempo, e non è sempre chiaro se un’amicizia ci “ripagherà”. Dopotutto, le amicizie possono essere costose. Possono esporci ad altre delusioni, anche se portano più incoraggiamento. Ma senza amicizie tra chiese, ogni sforzo per cooperare finisce per lasciare una sensazione di imbarazzo.
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La nostra generazione ha un bisogno disperato di chiese sane guidate da pastori sani, e le abitudini che stabiliamo nei primi cinque anni di ministero possono decidere le sorti della chiesa per i decenni successivi. Alla luce di questo grande bisogno, vorrei proporre 10 chiavi per sopravvivere, per la grazia di Dio, ai primi cinque anni di fondazione della chiesa.
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La disciplina di chiesa è pertanto uno degli strumenti essenziali per la crescita della chiesa nella santità, affinché essa sia presentata davanti a Cristo come una sposa pura (Efesini 5:25-27). In questa vita non saremo perfetti, ma esortandoci a vicenda ogni giorno per non essere induriti dal peccato (Ebrei 3:12-13) mostriamo gli uni agli altri e al mondo la gloriosa purezza di Cristo.
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A volte creiamo una sottocultura cristiana ed evitiamo attentamente di inserirci nel luogo in cui serviamo. Ma invece di esistere come entità separate, il nostro obiettivo deve essere quello di sentirci parte della nostra comunità. In 1 Pietro 2:11-12, l’apostolo ci descrive come “stranieri” e “pellegrini”, tuttavia ci esorta a glorificare Dio vivendo tra gli empi, non a separarci da essi.
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Fondatori di chiesa, trovate il modo per far crescere le vostre mogli nel ministero insieme a voi. Evitate di compartimentalizzare così tanto la vostra vita da creare un enorme divario tra la vita nel ministero e la vita in famiglia. Anche se mi rendo conto che hai bisogno di avere del tempo speciale da trascorrere da solo con tua moglie, cerca di svolgere il ministero insieme a lei.
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