Speranza nella tempesta
Certe settimane è difficile sapere se stai facendo qualche progresso o se stai andando nella direzione giusta. Quando Gesù camminò sulle acque del Mar di Galilea, i discepoli “si affannavano a remare perché il vento era loro contrario” (Marco 6:48).
Questo ci fa capire una cosa: in alcuni periodi del nostro ministero ci sembrerà di trovarci nella notte buia, dove ogni minimo progresso è faticoso e il vento soffia contrario.
La mia inclinazione naturale solitamente è quella di mettermi a remare più forte. Questo si manifesta in molti modi nel ministero. Usiamo ogni aiuto a cui possiamo fare ricorso, così ci rivolgiamo a metodi e tecniche da una grande varietà di settori e fonti.
La formazione pastorale e il seminario sono in genere troppo superficiali in materia di principi organizzativi. È importante imparare la buona leadership dal mondo degli affari, buone tecniche di psicoterapia e counseling e avere una certa conoscenza delle scienze sociali. E tuttavia, gestire l’attività della chiesa è quasi sempre in tensione con gli elementi essenziali del ministero pastorale.
Nella fondazione di chiese, questa realtà è esacerbata perché un fondatore deve sviluppare ogni sistema partendo da zero. Come Eugene Peterson disse: “Non voglio diventare un burocrate nel settore della gestione del tempo per Dio o un bibliotecario che cataloga verità senza tempo. La salvezza sta scalciando nel grembo della creazione adesso, ad ogni ora. Fai attenzione”.
In una cultura in continuo cambiamento, gli strumenti del nostro mestiere sono sempre gli stessi: Noi offriamo la speranza della vita eterna in Gesù Cristo mediante la Parola e i sacramenti. Solo la presenza di Gesù porterà trasformazione, consolazione, convinzione e pace. Pastori e fondatori di chiesa devono ricordare che questi strumenti—la Parola e i sacramenti—non sono solo per le vite degli altri, ma sono anche per noi. Non si smette mai di avere bisogno di Gesù. Non si passa mai ad altri mezzi della grazia di Dio.
Immergiti nella Parola di Dio
Se ogni brano che leggi diventa immediatamente lo schema di un sermone, il tuo cuore si inaridirà, e lo stesso accadrà alla tua predicazione. È necessario avere disciplina per essere saturi nella Scrittura, sia nel lavoro che al di fuori del lavoro. Nella preparazione del sermone, assicurati di immergerti abbastanza a lungo nella Parola e che essa parli a te prima di passare troppo in fretta a riflettere sul suo significato per la chiesa che servi, e predica dall’abbondanza di ciò che hai ricevuto dal Signore. C’è una vulnerabilità del tutto particolare nello stare dietro al pulpito e credere che la stessa Parola che Dio ha usato per parlare a te si applica anche al suo popolo. Fai affidamento su questo.
Non limitare il tuo tempo nella Scrittura semplicemente alla preparazione del sermone. Se stai diventando spiritualmente arido—consumato dal duro lavoro di governare una barca con il vento contrario—leggi i Salmi e trasformali in preghiere. Lascia che sia la Scrittura a darti le parole che non riesci a trovare. Qualunque cosa tu faccia, non dimenticare di essere costantemente saturo della Parola di Dio.
Ricorda il tuo battesimo
Il battesimo ci unisce alla morte e alla risurrezione di Gesù. È il segno di appartenenza al popolo di Dio. Tuttavia è possibile battezzare gioiosamente altri, accogliendoli nella famiglia di Dio, e dimenticare il nostro battesimo e il nostro posto in quella stessa famiglia. Nel dimenticare questo, entriamo nell’incessante routine di cercare di ottenere il favore di Dio con quello che facciamo per lui.
Come Pietro, che fu abbastanza coraggioso da uscire dalla barca, possiamo farci distrarre dai forti venti contrari e dalle onde minacciose e perdere di vista Gesù. Possiamo dimenticare che egli ha compiuto la nostra salvezza e ottenuto per noi un posto alla presenza di Dio, e che né il nostro successo né il nostro fallimento potrà mai separarci dall’amore di Dio in Cristo. Ricorda il tuo battesimo e mantieni gli occhi fissi su Gesù, e il vento si placherà e le onde si calmeranno.
Unisciti alla chiesa nella comunione della Cena del Signore
È possibile anche servire la Cena del Signore ogni settimana—invitando la famiglia di Dio a venire alla tavola del Signore, incoraggiando le persone con la speranza del nostro futuro banchetto eterno, ricordando loro che la riconciliazione con Dio e tra di noi è stata assicurata da Gesù—e non godere di questa celebrazione. La Cena del Signore è un dono di Dio per tutti noi che serve per confermare, nutrire e fortificare la nostra fede in mezzo alla tumultuante oscurità della vita, e questo vale anche per quelli di noi che la amministrano. Essa ci ricorda che il Dio di ogni grazia “dopo che avrete sofferto per breve tempo, vi perfezionerà egli stesso, vi renderà fermi, vi fortificherà stabilmente” (1 Pietro 5:10).
Un dono che abbiamo ricevuto durante questa pandemia è la solidarietà che viene dal sapere che stiamo tutti lottando contro forti venti contrari. Potremmo non essere nella stessa barca, ma siamo nella stessa tempesta insieme. È duro, estenuante e brutto non sapere quando avremo di nuovo un terreno solido su cui posare i nostri piedi. Possiamo ricevere aiuto da fonti di ogni tipo, ma possiamo trovare speranza solo in Gesù.
La strada stretta vecchia e battuta per fissare nuovamente i nostri occhi su di lui è tornare continuamente alla Parola di Dio, ricordare il nostro battesimo e banchettare con il popolo di Dio alla tavola del nostro re. Non perdere di vista Gesù, la nostra vera e unica speranza.
Bill Riedel è il fondatore e il pastore principale della chiesa Redemption Hill a Washington, D.C. Ha ricevuto la formazione formale presso Trinity International University (BA) e Trinity Evangelical Divinity School (MDiv), e serve nel ministero dal 1998. È direttore di zona di Acts 29 per il District of Columbia e fa parte del team direttivo di Acts 29 North Atlantic, ed è anche membro del consiglio di distretto di EFCA. Puoi seguirlo su Twitter.
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