Quattro motivi per fare del ministero per le donne una priorità assoluta della tua chiesa
L’autunno sta arrivando. Questo significa che stiamo per rituffarci nei ritmi del ritorno a scuola, delle attività sportive e di tutti gli eventi sociali che costituiscono le nostre giornate, settimane, stagioni e anni. Tornare a riunirsi con i santi sarà particolarmente toccante questo autunno dopo tanti mesi di isolamento e imprevedibilità.
La tua chiesa è pronta a dare il via a un ministero per le donne che sia fedele e porti frutto?
Non c’è un ministero per le donne nella chiesa locale uguale per tutti. Le nostre chiese sono diverse come noi siamo diversi, e noi siamo così diversi poiché il nostro Dio è creativo. Quando mi capita di parlare con pastori e leader del ministero per le donne sento storie di ogni tipo, da grandi gioie e successi a profonda angoscia e frustrazione.
Alcuni pastori dicono di averci provato ma che la partecipazione era scarsa. Il ministero per le donne era diventato un pesante fardello per il pastore, perché non c’era un gruppo di donne disponibili a guidarlo o equipaggiate per tale ministero. Altri pastori hanno sperimentato la frustrazione opposta: le donne che lo guidano sono talmente magnetiche ed entusiaste che il gruppo assume una vita propria e finisce per isolarsi dal resto dei credenti.
Non mancano pastori tra questi due estremi che vorrebbero offrire un ministero per le donne ma che hanno l’agenda troppo piena per aggiungere dell’altro. Molti ci hanno provato, non hanno ottenuto grandi risultati, e non sono convinti di doverci riprovare.
Si ha la sensazione che non valga la pena di cominciare o ricominciare un ministero per le donne. Lo capisco. Occuparsi del culto domenicale, dei piccoli gruppi e del gruppo dei giovani è già un lavoro a tempo pieno. Aggiungere un’altra cosa è arduo.
Questi sono quattro motivi per cui fondatori di chiese e squadre di fondazione dovrebbero prendere seriamente in considerazione di rendere il ministero specifico per le donne una priorità assoluta.
1. Circa il 55 per cento dei cristiani negli Stati Uniti sono femmine, il che significa che probabilmente più della metà dei membri della tua chiesa locale è composta da donne. Qui non stiamo parlando di servire una minoranza marginale. Offrire un contesto rivolto unicamente a servire le donne della tua chiesa darà forza e vitalità a tutto il corpo, man mano che il ministero per le donne porta frutto e il discepolato si moltiplica.
2. Riunirsi insieme per l’adorazione domenicale non è negoziabile, ma anche prendere del tempo per riunirsi in gruppi più piccoli dello stesso sesso porta enormi benefici. Quando sono tra loro, le donne tendono a essere più coinvolte nella discussione perché è meno probabile che si sentano autoritarie, sono meno preoccupate di sbagliare o di apparire sciocche, e sono più disposte ad assumersi rischi e provare cose nuove. Questo non vuol dire bistrattare le riunioni miste, che pure sono utili alla chiesa. C’è però un evidente cambiamento di atmosfera in contesti di sole donne. Essi forniscono maggiori opportunità per diverse donne di prendere parte in conversazioni teologiche.
3. Le donne sposate con non credenti, le donne nubili o le madri single, le amiche e le vicine di case che non sono pronte a partecipare alla riunione domenicale spesso percepiscono il calore e l’accoglienza per cui i gruppi delle donne sono noti. Donne che rientrano in questi gruppi sono state una presenza fissa in ogni studio biblico per donne a cui ho partecipato o che ho guidato negli ultimi venti anni.
Penso ad Ashley, il cui marito ateo non voleva frequentare la chiesa. La sua vicina di casa ha passato anni a condividere l’amore di Cristo con lei e invitarla allo studio biblico. Alla fine è venuta, ha assaporato la Parola di Dio e ha trovato sostegno tra il popolo di Dio. Dopo aver partecipato a studi biblici per quattro anni, ha creduto ed è stata battezzata. Suo marito ora viene in chiesa ogni tanto, ma lo studio biblico per le donne è stata la rampa d’accesso di cui Ashley aveva bisogno per trovare una comunità e ricevere discepolato mentre aspettava pazientemente che suo marito fosse pronto per seguirla. Ogni donna nella tua chiesa probabilmente conosce una Ashley e un ministero per le donne è un modo eccellente per portare il Vangelo nella tua comunità.
4. Il contesto del ministero per le donne è un ottimo posto per offrire mentoring e incoraggiamento a donne di tutte le età, naturalmente mettendo in pratica Tito 2:3–5. La maggior parte delle donne, dall’adolescenza in poi, accoglie con favore il mentorship. Ogni riunione delle donne è un’occasione per creare relazioni e condividere esperienze tra generazioni in modo che le donne possano condividere la loro saggezza (anche errori e avvertimenti) l’una con l’altra. I tempi di comunione e di preghiera sono dei luoghi sicuri e pratici in cui le donne possono farsi domande a vicenda su cose come come bilanciare lavoro e vita, come gestire un nuovo matrimonio, come orientarsi nell’infanzia, come condividere Cristo con un collega di lavoro, come affrontare un professore sessista, come recuperare da un trauma, come camminare in novità di vita, e altro. Contesti fatti di sole donne sono fondamentali per il discepolato.
La fondatezza di questi quattro punti è avvalorata dai numerosi ministeri para-ecclesiali che offrono il ministero per le donne a donne che non lo cercano o che non riescono a trovarlo nelle loro chiese locali. Fratelli e sorelle, non deleghiamo questo ministero ad altri. Non deve essere ricercato o perfetto, ma non abbandoniamolo.
Le riunioni delle donne sono un modo strategico e significativo con cui le chiese locali possono aiutare le donne a conoscere Gesù e a farlo conoscere. La tua chiesa è già pronta a farne una priorità questo autunno?
La seconda parte di questo articolo è disponibile qui: "Cinque modi per preparare la tua chiesa a un ministero per le donne efficace”.
Jen Oshman è la moglie di un pastore ed è una missionaria da oltre due decenni in tre continenti. È anche una scrittrice, oratrice e podcaster. La sua passione è quella di incoraggiare le donne ad accrescere la loro fede e avere una visione del mondo biblica. È l’autrice di Enough About Me: Find Lasting Joy in the Age of Self (Crossway, 2020) e Cultural Counterfeits: Confronting 5 Empty Promises of our Age and How We Were Made for So Much More (Crossway, 2022). Jen e suo marito Mark vivono con le loro figlie in Colorado dove hanno fondato Redemption Parker, una chiesa aderente ad Acts 29.
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